Avrupalılar, NBA ateşini söndürdü
Japonya'da düzenlenen Dünya Basketbol Şampiyonası'nda, takımlarında birçok NBA yıldızını barındıran takımın turnuvaya veda etmesi, hatta kadrosunun tamamı NBA yıldızlarından kurulu olan ve turnuvanın en büyük favorisi olarak gösterilen Birleşik Amerika'nın finale dahi yükselememesi, gözleri Avrupalı basketbolcülere çevirdi. Özellikle final maçının iki Avrupa takımı arasında oynanması ve final oynayan takımlardan Yunanistan'ın kadrosunda hiç NBA oyuncusu bulunmaması, Avrupa basketbolü açısından gurur verici bir gelişmeydi. İspanya, final maçında Yunanistan engelinin 70-47 aşarken, Yunanistan'da hiç NBA oyuncusu yoktu ve İspanya'da da takımın en büyük kozu NBA'de Memphis Grizzlies forması giyen Pau Gasol forma giyemedi. Turnuvanın yarı final maçında, son Avrupa Şampiyonu Yunanistan, 'Rüya Takım' olarak bilinen ABD'yi Dwyane Wade, LeBron James ve Carmelo Anthony gibi dünyaca tanınan oyuncularına rağmen devirdi.
Turnuvaya katılan toplam 24 ülke milli takımında yaklaşık 90 NBA kökenli oyuncu bulunurken, hiç kuşkusuz, turnuvanın sonucunda gülen taraf, basketbolün Şampiyonlar Ligi olarak bilinen Euroleague oyuncuları oldu. İspanya'nın tarihindeki ilk altın madalyasına ulaşmasında büyük pay sahibi olan oyuncuların başında gelen Jorge Garbosa, -İspanya'da Unica Malaga forması giyiyor-, final maçında toplam 20 sayı kaydederek etkili bir performans sergiledi. Ve onun bu performansı önümüzdeki dönemde NBA'de Toronto Raptors formasını giymesini sağladı. Yine finali etkili oyuncularından 19 yaşındaki Sergio Rodriguez'de, şampiyonanın ardından bir başka NBA takımı Portland Trail Blazers'ın yolunu tutacak.
İspanya'ya finalde kaybeden son Avrupa Şampiyonu Yunanistan'da ise, Yunan Ligi'nde Panathinaikos forması giyen Vasilis Spanoulis, önümüzdeki sezon, Çinli yıldız Yao Ming'de ter döktüğü NBA takımlarından Houston Rockets'da oynayacak. Yine Yunanistan forması giyen ve 'Baby Shaq' lakaplı Sofoklis Schortsianitis'in ise, önümüzdeki dönemde NBA'de Cleveland Cavaliers'de oynayacağı ifade ediliyor. Yunanistan'da takımın tecrübeli isimlerinden ve NBA'de Memphis Grizzlies'de oynayan Jake Tsakalidis, kadrosunda 6 Euroleague oyuncusu bulunan Yunan Milli Takımı'yla birlikte Japonya'da yer almadı. Geçtiğimiz sezon Rusya Ligi'nde CSKA Moskova forması giyen ve Euroleague'in en değerli oyuncusu seçilen Yunan oyun kurucu Theodoros Paploukas, önümüzdeki sezon için NBA takımlarının kendisine tekliflerde bulunduklarını ancak, NBA'de oynamayı düşünmediğini ifade etti.
Japonya'daki şampiyonada NBA'in yabancı lejyonerleri de turnuvada başarılı olan isimlerdi. Çinli Yao Ming, takımı ikinci turda elenmesine rağmen 25.3 sayı ortalamasıyla şampiyonanın en skorer oyuncusu olurken, Alman Dirk Nowitzki 23.2 ve İspanyol yıldız Pau Gasol'da 21.3 sayı ortalamasıyla turnuvayı tamamladı.
Ancak, turnuvaya katılan 24 takım içerisinde kuşkusuz en dikkat çekici takımların başında ise Türkiye A Milli Basketbol Takımı geldi. NBA'de Utah Jazz forması giyen Mehmet Okur ve Orlando Magic'de oynayan Hidayet Türkoğlu'nu Dünya Şampiyonası kadrosuna almayan teknik direktör
Bogdan Tanjevic, ümit milli takım oyuncularından kurulu kadrosuyla büyük bir başarıya imza attı ve Türkiye'yi, Dünya 6.'lığına ulaştırdı. Türkiye, genç yaş ortalamasına sahip takımla, Brezilya, Avustralya, Litvanya, Slovenya gibi üst düzey takımları devirerek Japonya'da önemli başarıya imza attı. İspanya'da ve Euroleague'de Tau Ceremica forması giyen Serkan Erdoğan turnuva boyunca etkili bir oyun ortaya koyarken, geçtiğimiz sezon Euroleague'de Ülker forması giyen İbrahim Kutluay ise takım kaptanı olarak, önemli işlere imza attı.
