Batı Afrika'nın en zengin ülkelerinden birisi olan Gana'da kurulmuş olan Doğayı Koruma ve Araştırma Konseyi'nin yönetici başkanı ve kurucusu John Mason, 20 yıl içinde, çikolata orta gelirli bir kişinin alabileceğinden çok daha pahalı olacağını ve zor bulunacağını iddia ediyor.
25 senedir Gana'da çalışan John Mason, CNN'e yaptığı konuşmasında, yeterli çikolata arzı olmadan geleceğe yönelik çikolata satışları hakkında plan yapmanın oldukça tatsız bir hale gelmeye başladığını söyledi. Gayrısafi yurtiçi hasılası (GSYİH) kakao çekirdeklerine ve üretimine bağlı olan ülkelerinin ekonomisi göz önünde bulundurulduğunda ise, bu çok daha kötü bir haber.
Toprak kalitesi ve toplamda alınan mahsül azaldıkça, dünyadaki çikolata çekirdeklerinin üçte ikisini yetiştirildiği Batı Afrika ülkelerindeki verim de gittikçe azalıyor. Mason, ekim yapma yöntemlerinin sürdürülebilir olmadığını ve yakın bir zamanda her şey için geç kalmış olmaktan korktuğunu dile getirdi.
Doğal yollarla yağmur ormanlarındaki bioçeşitlilikle, gölgelik alanlarda yetişen kakao, son yıllarda güneş altında ve özünü bozacak alanlarda yetiştiriyor. Kısa dönemde daha fazla mahsül alımına yardımcı olan bu uygulama, toprağın kalitesini bozarak, bitkilerin ömrünün yaklaşık 85 yıldan 30 yıla düşmesine sebep oluyor. Kalitesi bozulan ve işe yaramaz hale gelen toprağı iyileştiremeyen çiftçiler ise, yeni kakao çekirdekleri yetiştirmek için yağmur ormanlarındaki daha çok ağacı tahrip ediyor.
Bu durum, yalnızca Batı Afrika'daki kakao çekirdeklerinin geleceğini uzaktan gören çikolata üreticileri ve çiftçiler için değil, yağmur ormanlarının geleceğini düşünen çevreciler için de büyük bir sorun teşkil ediyor. Kakao çekirdekleri için ideal ortamın yağmur ormanlarında bulunduğu düşünülürse, çikolatanın geleceği yağmur ormanlarından bağımsız olamayacak.
