Gardner, 1985 yılında mahkemeden kaçmaya çalışırken bir avukatı öldürmekten mahkeme karşısına çıkmıştı.
Ölüm cezasının halen yürürlükte olduğu 35 eyaletten sadece Utah'ta mahkûmlar iğne ya da kurşuna dizilerek öldürülmek arasında tercih yapabiliyor. Ancak bazı yorumcular, 'kurşuna dizilerek öldürme' yöntemin 'vahşi batı' döneminden kaldığını ve kaldırılması gerektiğini savunuyor. Eyaletin başkenti Salt Lake'de görülen davada yargıç, ölüm cezasının 18 Temmuz'da uygulanmasına karar verdi. Ancak Gardner'in avukatı, kararı temyize götüreceğini söyledi. Avukatın, cezanın ömür boyu hapse çevrilmesi için başvurabileceği ifade ediliyor.
ABD Yüksek Mahkemesi'nin 1976'da eyaletlerin ölüm cezası verebilme yetkisi tanımasının ardından Gardner, kurşuna dizilerek öldürülecek üçüncü isim olacak. Bu yöntemin ilk uygulandığı kişi 1977 yılında Gary Gilmore oldu. 1996'da da aynı yöntemle John Albert Taylor öldürüldü. Eyalet vekilleri, 2004'te iğne ile öldürülmeyi standart yöntem haline getirmişti. Ancak bu tarihten önce cezalandırılan kişilere hala seçimleri soruluyor.
(CİHAN)
