Türkiye'nin ilk doğalgaz ihracatını başlatacak olan Türkiye-Yunanistan Doğalgaz Boru Hattı, İpsala'da Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, Yunanistan Başbakanı Kostas Karamanlis ve Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev'in katıldığı törenle açıldı.
Törende Başbakan Erdoğan, Karamanlis'e 'Değerli dostum', Aliyev'e ise 'Can kardeşim' diye başladığı konuşmasında, 3 Temmuz 2005'te temeli atılan projenin kısa bir sürede faaliyete geçtiğini söyledi.
Türkiye'nin AB'ye üyelik sürecindeki gelişmelere paralel olarak yeni bir safhaya giren Türk-Yunan yakınlaşmasının arttığını belirten Erdoğan, "Bu yakınlaşma, iki ülke arasındaki işbirliğine olduğu kadar, bütün bir bölgenin refah ve istikrarına da katkıda bulunmaktadır" dedi.
İki ülke arasında ekonomi, ticaret, ulaştırma, enerji, turizm gibi alanlarda yaşanan işbirliği sürecinin somut sonuçlarını gördüklerini ifade eden Erdoğan, söz konusu projenin hayata geçirilmesinin bundan sonra gerçekleştirilecek ortak projeleri teşvik edeceğini vurguladı.
Erdoğan, Türkiye'nin kendi bölgesinde enerji merkezi, dağıtıcı ve transit ülke pozisyonunu güçlendirmeye çalıştığına dikkat çekerek şunları söyledi:

'21. yüzyılın İpek Yolu'

"Enerji stratejimizi küresel gelişmeleri göz önünde bulundurarak oluşturduk. Türkiye olarak, doğu-batı, kuzey- güney ekseninde transit ülke olmayı, Ceyhan terminalinin enerji ticaret merkezi haline dönüştürülmesini, Samsun- Ceyhan baypass petrol boru hattı ve Hazar geçişli doğalgaz boru hattı projelerini gerçekleştirmeyi amaçlıyoruz.
Bakü- Tiflis-Ceyhan ve Bakü- Tiflis- Erzurum doğalgaz boru hattı, yakın zamanda hayata geçirdiğimiz önemli çalışmalardır. Bu projelerle Türkiye, '21'inci yüzyılın İpek Yolu' olarak adlandırılan doğu- batı enerji koridorunun hayata geçirilmesine öncülük etmektedir."
Erdoğan, bu projeyle Türkiye'nin AB'nin doğalgazda dördüncü ana arteri olma yolunda adım attığına dikkat çekti.
Projenin ikinci ayağını teşkil eden ve Adriyatik Denizi altından inşa edilecek olan Yunanistan-İtalya Doğalgaz Boru Hattı'nın tamamlanmasıyla Azeri doğalgazının ve ham petrolünün dünyaya açılacağına dikkat çeken Erdoğan, bu durumun yeni bir barış sürecinin tüm bölgede geliştiğini göstermesi bakımından çok önemli olduğunu söyledi.

Yunanistan'a 15 yıl süreyle doğalgaz sevkiyatı yapılacak

Ekonomide Türkiye ile Yunanistan arasındaki en büyük anlaşma olma özelliği taşıyan doğalgaz boru hattının temeli 2 yıl önce atılmıştı.
Seçimler ve çeşitli aksaklıklar nedeniyle açılışı 3 kez ertelenen proje, Güney Avrupa Gaz Ringi'nin ilk aşaması olma özelliğini taşıyor.
Yunanistan'ın ardından gaz, kurulacak yeni hatla İtalya'ya kadar taşınacak.
Hattın 210 kilometreden oluşan Türkiye bölümü 144 milyon dolara mal olurken, proje kapsamında ilk kez doğalgaz Türkiye üzerinden Avrupa'ya taşınacak.
Üç bölümden oluşan projenin hayata geçmesiyle birlikte, Yunanistan'a ilk yıl 250 milyon, ikinci yıl 500 milyon, sonraki yıllarda ise 750'şer milyon metreküp olmak üzere 15 yıl süreyle doğalgaz sevkiyatı yapılacak.

Kostas Karamanlis:
Bölge istikrarı için önemli

Yunanistan Başbakanı Kostas Karamanlis, konuşmasında söz konusu projenin Avrupa doğalgaz ringinin en önemli halkalarından biri olduğunu belirterek, "Türk-Yunan doğalgaz boru hattı projesinin olgunlaşması için çok zamana ihtiyaç duyuldu. Projenin hayata geçirilmesi için çok çaba harcandı. Bu proje, hem Yunanistan hem de Türkiye için çok önemli ve yararlı bir proje" dedi.
Projenin dünya piyasalarında enerji alanında büyük rekabet yaşandığı bir dönemde hayata geçirilmesinin önemine değinen Karamanlis, "Dünyada yaşanan iklim felaketleri, bizleri daha sağlıklı, daha tehlikesiz, daha dostane enerjilere yönlendiriyor. Doğalgaz da bu enerji kaynaklardan bir tanesi. Bu proje, aynı zamanda iki ülke arasındaki işbirliğinin geliştirilmesi ve bölge istikrarı için de oldukça önemli bir adım" diye konuştu.

İlham Aliyev:
Yeni yatırım imkânı doğacak

Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev, Türkiye ile Yunanistan arasında doğalgaz alanında yapılan işbirliğinin bölgeye yeni yatırım imkânları getireceğini ifade etti. Bugün tarihte ilk kez Azerbaycan doğalgazının
Avrupa pazarına açılacağını dile getiren Aliyev, Azerbaycan'ın Gürcistan, Türkiye ve
Yunanistan'a gaz ihraç ettiğini hatırlattı.
Aliyev, bu üç ülkenin enerji alanında yaptığı işbirliğinin diğer ülkelere de örnek olması gerektiğini vurguladı. Aliyev, "Bundan sonra uzun yıllar Azerbaycan, hem kendi enerji ihtiyacını temin edecek, hem de ortaklarının enerji ihtiyacı için özkaynaklarını sunacak" dedi.